O Ηρακλής ήταν καταιγιστικός σε επίθεση κι άμυνα μετά το πρώτο δεκάλεπτο, με συνέπεια να περάσει με τεράστια ευκολία από την Ελευθερούπολη (67-88) και έτσι να μετατρέψει το ντέρμπι σε περίπατο.
Στον αντίποδα οι γηπεδούχοι, που αγωνίστηκαν χωρίς τον βασικό του σέντερ και κορυφαίο παίκτη στο πρώτο κομμάτι της σεζόν Σταύρο Τουτζιαράκη, εμφάνισαν για δεύτερη διαδοχική αγωνιστική κακό πρόσωπο τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση, με συνέπεια να ηττηθούν δίκαια. Με αυτόν τον τρόπο ο ΓΣΕ υποχώρησε στο 3-2. ενώ οι “κυανόλευκοι” παρά τα γνωστά κι ειπωμένα προβλήματά τους, πέτυχαν την τέταρτη τους διαδοχική νίκη και ανέβηκαν στο 4-1.
Κορυφαίος για τους νικητές ήταν ο σεσημασμένος σκόρερ Νίκος Παπαρέγκας με 27 πόντους και έξι ριμπάουντ, με τους συνήθεις υπόπτους Gathright και Taylor να τον συνεπικουρούν με 18 και 17 πόντους αντίστοιχα. Από την πλευρά των νικητών διασώθηκε το δίδυμο Γράβα – Hadson με 19 και 17 πόντους έκαστος, ενώ κι ο Σωκράτης Ναούμης ήταν για ακόμη ένα ματς διψήφιος με 10 πόντους.
O Tyre Gathright πήρε το όπλο του από το ξεκίνημα και με πέντε προσωπικούς του πόντους έδωσε πλεονέκτημα τεσσάρων πόντων στον Ηρακλή (4-8), ενώ στην συνέχεια ο Γηραιός παρέμεινε στην πρωτοπορία του σκορ (11-15), καθώς μπήκαν στην εξίσωση του σκοραρίσματος και οι Taylor και Παπαρέγκας. Παρά το διάστημα ανομβρίας τους στην επίθεση, οι γηπεδούχοι βρήκαν πέντε διαδοχικούς πόντους και πλησίασαν στους δύο (18-20), την στιγμή που το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με το σκορ στο 21-24, έπειτα από ένα buzzer -beater τρίποντο του Ναούμη.
Οι επιθέσεις των δύο “μονομάχων” κι ειδικά των Καβαλιωτών πέταγαν φωτιές στις πρώτες κατοχές της δεύτερης περιόδου, με αποτέλεσμα οι γηπεδούχοι να ισοφαρίσουν στους 29 πόντους. Οι φιλοξενούμενοι βρήκαν τις λύσεις και με οδηγό την ευστοχία τους από την περιφέρεια (9/16 τρίποντα) αποσπάστηκαν με οκτώ πόντους (30-38), αναγκάζοντας τον κόουτς Παπαδόπουλο να καλέσει εσπευσμένα time out. Πάντως το συγκρότημα του Ντάγιου δεν φάνηκε να επηρεάζεται από αυτήν την μίνι διακοπή, καθότι με καλάθι του εκπληκτικού Taylor έφτασε για πρώτη φορά στην συνάντηση στο +10 (32-42). To σκηνικό παρέμεινε ίδιο μέχρι την λήξη του πρώτου μέρους, με τους “κυανόλευκους” να πηγαίνουν στην ανάπαυλα με απόσταση 10 πόντων (40-50).
Η ευστοχία από την περιφέρεια αλλά κι η εξαιρετική άμυνα έκανε την διαφορά για τον Ηρακλή, ο οποίος με δύο σουτ έξω από την γραμμή των 6,75μ ξέφυγε ακόμη περισσότερο (40-56). Μάλιστα οι φιλοξενούμενοι έδειχναν ασταμάτητοι ειδικά στο μπροστά μέρος του παρκέ και πήραν διαφορά 19 πόντων (42-61), με αποτέλεσμα να βάλουν από σχετικά νωρίς τις βάσεις για ένα μεγάλο διπλό. Οι Καβαλιώτες προσπαθούσαν επίμονα να ξαναμπούν στο πνεύμα του αγώνα, αλλά δεν τα κατάφεραν, αφού δε μπορούσαν να περιορίσουν τα ατού του Γηραιού (48-68). Οι παίκτες του Ντάγιου αν και δεν βρήκαν τόσες πολλές λύσεις επιθετικά, συνέχισαν να είναι απροσπέλαστοι αμυντικά, με συνέπεια να μπουν στην τέταρτη περίοδο με ένα τεράστιο προβάδισμα (51-70).
Η άμυνα που έπαιζε ο Ηρακλής ήταν κάτι παραπάνω από εξαιρετική και με τον Gathright να πετυχαίνει γκολ-φάουλ, ανέβασε κι άλλο την απόστασή του από τους γηπεδούχους (54-75). Μπορεί τα πάντα να είχαν κριθεί, ωστόσο η εικόνα του Γηραιού παρέμενε πειστική, με συνέπεια να μην επιτρέψει στην Ελευθερούπολη να μειώσει κάτω από τους 20 πόντους (58-78). Χαρακτηριστικό επίσης είναι ότι οι φιλοξενούμενοι διεύρυναν κι άλλο την έκταση της διαφοράς, καθώς πήγαν και στο +26 (58-84), την ώρα που τα εναπομείναντα λεπτά του αγώνα είχαν διαδικαστικό χαρακτήρα και οι δύο ομάδες έβαλαν τους παίκτες που δεν είχαν πολύ χρόνο συμμετοχής.
Τα δεκάλεπτα: 21-24, 40-50, 51-70, 67-88
Διαιτητές: Ταρενίδης Σ.-Κατωτικίδης-Μαραμής (Μπρίγκος)
Ελευθερούπολη (Παπαδόπουλος): Χάντσον 17 (1), Φιλοξενίδης 3 (1), Αμπατζάς 2, Γράβας 19 (2), Τσουμάνης 6, Ναούμης 10 (2), Μουλλάκης, Σκουλίδας 3 (1), Ξύδης 3 (1), Γκατζιούρας 2, Γεωργίου, Βύρλας 2.
Ηρακλής ΚΑΕ 2022 (Ντάγιος): Παπαρέγκας 27 (4), Τσορμπατζόγλου, Γκάθραϊτ 18 (3), Λιάπης 11 (1), Μακρής 3, Χαριτόπουλος 4, Γεωργάκης 2, Τζακόπουλος, Παπαντωνίου 6 (1), Τέιλορ 17 (4).